潭與明湖水庫位於水里鄉與魚池鄉交界處的水里溪河谷中,131線公路旁,為利用水里溪河谷地形建築大壩,用以儲蓄日月潭發電後之尾水的2座人工湖泊;興建於民國70年,陸續于84年全部完工。明潭抽蓄電廠是亞洲最大的水力發電廠,湖面在公路下方,所以不論由公路上向下眺望湖景,或到湖濱一親芳澤,都能深深感受到這裡山清水明幽靜的閒逸氣質。明潭與上游的明湖都是採用特殊的抽蓄型發電方式,電廠設置於1200公尺內山洞中,有四通八達的隧道和發電的廠房設備,發電量為160萬瓩,浩大工程之壯觀為國內首見。
【古隧道與水橋】
位於車埕北邊2K,於明潭水庫旁有兩處充滿魅力的秘密景點,分別是古隧道與水橋。一般人都知道車埕是集集線鐵道的終點站,其實在日據時期,還有集集支線從車埕前往上游處的門牌潭(俗名:墓碑潭)發電廠 (今日的大觀電廠溢洪道下側500公尺處道旁),古隧道便是當時集集支線通過的遺跡,全長320公尺,依山勢由人工開鑿成S狀,高約4.5公尺,寬3.5公尺,隧道的下半部是石頭,上方則是火燒磚構築而成,歷經80餘年仍然屹立不搖,是外地遊客尋幽探秘的好去處。(記得帶手電筒及口罩喔)
至於水橋,那是一座跨越電仔坑溪供水流通過的橋樑。早在日治時期,日人在水里溪上游建造門牌潭電廠之後,又計畫利用大觀電廠排放的餘水來發電,於是在水里溪下游建造一座電廠,即今日的鉅工電廠,兩座電廠之間闢建一條4.5公里長引水道,至堰堤調整池,其中必須跨越溪谷的地方建一橋樑供水通過,該水橋採拱狀造型,引水道兩側上方分別有5個出水口,落差約12公尺,當水流溢滿時,會從出水口排洩而下,形成十道美麗的飛瀑,畫面相當壯觀。(夏季雨水充裕時,才偶而會產生溢水,可做SPA體驗)
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